Cancerul pancreatic poate fi greu de observat la început, deoarece în stadiile timpurii poate să nu provoace simptome clare. Atunci când apar, semnele pot semăna cu probleme digestive obișnuite sau cu alte afecțiuni.
Printre simptomele care pot apărea se numără durerea abdominală sau de spate, scăderea în greutate fără explicație, lipsa poftei de mâncare, îngălbenirea pielii și a ochilor, urina închisă la culoare sau modificările scaunului.
Important: aceste simptome nu înseamnă automat cancer pancreatic, însă atunci când persistă, se agravează sau apar împreună, trebuie evaluate medical.
1. Îngălbenirea pielii și a albului ochilor
Unul dintre simptomele mai cunoscute este icterul.
Pielea și albul ochilor pot căpăta o nuanță gălbuie. În același timp, pot apărea mâncărimi ale pielii, urină mai închisă la culoare și scaune mai deschise decât de obicei.
Aceste modificări pot apărea atunci când este blocată eliminarea normală a bilei.
Icterul poate avea însă și alte cauze, inclusiv boli ale ficatului sau ale căilor biliare, motiv pentru care necesită evaluare medicală.
2. Urină foarte închisă la culoare
Uneori, una dintre primele modificări observate este culoarea urinei.
Aceasta poate deveni mult mai închisă decât de obicei, chiar dacă persoana consumă suficiente lichide.
Dacă modificarea apare împreună cu îngălbenirea pielii, mâncărimi sau scaune deschise la culoare, este important să fie investigată.
3. Scaune foarte deschise sau care plutesc
Cancerul pancreatic poate afecta digestia și eliminarea bilei.
Din acest motiv, unele persoane pot observa scaune:
- mai palide decât de obicei;
- grase sau uleioase;
- care plutesc;
- mai greu de eliminat.
Aceste modificări nu sunt specifice exclusiv cancerului pancreatic și pot apărea în numeroase probleme digestive. Persistența lor este însă un motiv pentru a discuta cu medicul.
4. Durere în partea de sus a abdomenului sau în spate
Durerea poate apărea în partea superioară a abdomenului și se poate extinde spre spate.
NHS arată că, în unele cazuri, durerea se poate accentua după masă sau atunci când persoana stă întinsă și poate fi mai puțin intensă când se apleacă înainte.
Durerile abdominale și de spate sunt foarte frecvente și au de obicei alte cauze.
Totuși, dacă durerea persistă, devine mai puternică sau apare împreună cu alte simptome, trebuie verificată.
5. Slăbire fără dietă
Pierderea în greutate fără să încerci este un semnal care nu trebuie ignorat.
O persoană poate observa că slăbește deși nu și-a schimbat alimentația sau nivelul de activitate.
Scăderea în greutate și lipsa poftei de mâncare sunt printre simptomele asociate cancerului pancreatic.
Pot exista însă multe alte explicații, de la probleme digestive și endocrine până la stres sau alte boli.
6. Lipsa poftei de mâncare și oboseala
Unele persoane observă că nu mai au aceeași poftă de mâncare sau că se satură mult mai repede.
În același timp, poate apărea o stare de slăbiciune sau oboseală persistentă.
Mayo Clinic include atât pierderea apetitului, cât și oboseala printre simptomele care pot apărea în cancerul pancreatic.
Oboseala singură este extrem de nespecifică, însă asocierea cu slăbire, dureri sau icter justifică o evaluare.
7. Diabet apărut recent sau glicemie mai greu de controlat
Un semn mai puțin cunoscut este legătura dintre pancreas și controlul glicemiei.
Pancreasul produce insulină, iar cancerul pancreatic poate fi asociat uneori cu apariția recentă a diabetului sau cu un diabet deja existent care devine brusc mai greu de controlat.
Asta nu înseamnă că o persoană diagnosticată cu diabet are cancer pancreatic.
Diabetul este foarte frecvent și are numeroase cauze. Totuși, o schimbare neașteptată a glicemiei, mai ales asociată cu slăbire sau alte simptome, poate determina medicul să recomande investigații suplimentare.
Pot apărea greață, balonare sau probleme digestive?
Da.
Unele persoane pot avea greață, indigestie, balonare, diaree sau constipație.
NHS menționează mai multe simptome digestive posibile, însă acestea sunt comune și în foarte multe afecțiuni mult mai puțin grave.
Este importantă mai ales schimbarea față de ceea ce este normal pentru fiecare persoană și persistența simptomelor.
De ce cancerul pancreatic poate fi descoperit târziu
Una dintre probleme este că boala poate să nu provoace simptome evidente în stadiile timpurii.
Mayo Clinic arată că semnele apar adesea atunci când boala este deja într-un stadiu mai avansat.
În plus, simptome precum durerea de spate, balonarea, lipsa poftei de mâncare sau oboseala pot fi puse ușor pe seama altor probleme.
De aceea, modificările persistente nu trebuie ignorate.
Cine are un risc mai mare
Riscul crește odată cu vârsta, iar majoritatea cazurilor sunt diagnosticate după 65 de ani.
Printre factorii asociați cu un risc crescut se numără:
- fumatul;
- diabetul de tip 2;
- pancreatita cronică;
- obezitatea;
- antecedentele familiale de cancer pancreatic;
- anumite modificări genetice moștenite.
Prezența unuia dintre acești factori nu înseamnă că boala va apărea.
Ce investigații se fac dacă există suspiciuni
Diagnosticul nu poate fi stabilit după simptome.
Medicul poate recomanda investigații imagistice precum ecografie, CT sau RMN, iar în anumite situații se poate face ecoendoscopie și biopsie.
Pot fi solicitate și analize de sânge. Există inclusiv markeri tumorali precum CA 19-9, însă aceștia nu sunt suficienți singuri pentru stabilirea diagnosticului.
Când trebuie să mergi la medic
Este recomandată o evaluare dacă apar simptome care te îngrijorează, în special dacă:
- pielea sau ochii se îngălbenesc;
- urina devine foarte închisă;
- scaunele sunt persistent foarte deschise;
- slăbești fără explicație;
- durerea abdominală sau de spate persistă;
- pofta de mâncare scade semnificativ;
- apar schimbări neobișnuite ale glicemiei.
Aceste semne pot avea cauze mult mai frecvente decât cancerul pancreatic, dar este important ca motivul lor să fie stabilit corect.
Nu aștepta ca simptomele să devină severe
O schimbare persistentă nu trebuie ignorată doar pentru că pare minoră.
În multe situații, cauza se dovedește a fi una tratabilă și fără legătură cu cancerul. Însă evaluarea medicală este cea care poate face diferența între o presupunere și un diagnostic corect.
Cancerul pancreatic nu poate fi identificat după simptome acasă, dar cunoașterea semnelor care merită investigate poate ajuta o persoană să ajungă mai repede la medic.
