În septembrie, cămările încep să se umple cu borcane de zacuscă pregătite pentru lunile reci. Vinetele, ardeii și roșiile ajung în oale, iar după ore întregi de muncă, borcanele sunt închise și așezate cu grijă pe raft.
Există însă un lucru pe care trebuie să-l verifici înainte să deschizi un borcan de zacuscă făcută în casă.
Privește cu atenție capacul.
Dacă acesta este umflat sau bombat, dacă borcanul curge ori prezintă alte semne neobișnuite, nu încerca să afli dacă zacusca este bună gustând-o.
Un asemenea borcan trebuie tratat ca un aliment posibil nesigur.
Capacul umflat este un semnal de alarmă
Atunci când conservarea s-a făcut corect, recipientul trebuie să rămână bine sigilat.
Un capac care începe să se bombeze poate indica formarea de gaze în interiorul recipientului.
Acesta este unul dintre semnele clasice de alterare a alimentelor conservate.
Autoritățile pentru siguranța alimentară recomandă să nu fie consumate alimentele din recipiente care sunt umflate, prezintă scurgeri, sunt deteriorate sau au alte semne neobișnuite.
Greșeala periculoasă: „Gust puțin să văd dacă mai este bună”
Acesta este tocmai lucrul pe care nu trebuie să-l faci.
În cazul conservelor suspecte, gustarea nu este o metodă sigură de verificare.
Problema este că toxina responsabilă de botulism nu poate fi văzută, mirosită sau gustată. Chiar și o cantitate foarte mică poate fi periculoasă.
Prin urmare, dacă borcanul prezintă semne evidente că ceva nu este în regulă, nu lua o linguriță „doar ca să verifici”.
Nu doar capacul trebuie verificat
Înainte să consumi o conservă făcută în casă, uită-te la întregul recipient.
Un borcan care curge, este crăpat sau prezintă un capac bombat trebuie să ridice imediat semne de întrebare.
La fel de îngrijorător este dacă, atunci când recipientul este deschis, lichidul sau spuma ies cu presiune.
Mucegaiul, modificările neobișnuite de culoare și mirosul anormal sunt, de asemenea, semne că alimentul nu trebuie consumat.
Dar absența acestor semne nu poate garanta singură că o conservă preparată incorect este sigură, deoarece toxina botulinică poate exista fără indicii evidente.
De ce conservele făcute în casă necesită atenție
Conservarea alimentelor presupune mai mult decât turnarea preparatului fierbinte într-un borcan și strângerea capacului.
Siguranța depinde de aciditatea alimentului, temperatura atinsă, timpul de procesare, rețetă și metoda de conservare utilizată.
Unele microorganisme pot supraviețui dacă procesarea termică nu este adecvată.
De aceea, pentru conservele pregătite în casă trebuie folosite rețete și metode de conservare testate, adaptate tipului de aliment.
Borcanul pare perfect. Înseamnă că este sigur?
Nu neapărat.
Acesta este un detaliu important.
Un capac bombat este un avertisment clar, însă lipsa bombării nu demonstrează că orice conservă este automat sigură.
CDC avertizează că toxina botulinică nu poate fi detectată prin văz, miros sau gust. Dacă nu știi dacă au fost respectate metode sigure de conservare, recomandarea este să nu consumi alimentul.
Așadar, verificarea capacului este importantă, dar nu înlocuiește prepararea corectă.
Atenție și la borcanele care pierd lichid
Dacă observi lichid în jurul capacului sau urme care sugerează că borcanul a curs, nu ignora situația.
Un recipient care nu mai este etanș nu trebuie tratat ca unul aflat în stare normală.
Același lucru este valabil pentru capacele slăbite sau recipientele deteriorate.
În cazul unei conserve suspecte, cea mai sigură regulă rămâne simplă: nu o gusta pentru a decide dacă este bună.
Ce faci dacă la deschidere țâșnește lichid sau apare spumă
Și acesta este un semn de avertizare.
Dacă din recipient țâșnește lichid sau spumă în momentul deschiderii, alimentul nu trebuie gustat sau consumat. USDA include explicit acest lucru printre semnele unei conserve posibil nesigure.
Nu încerca să salvezi preparatul doar pentru că ai muncit mult la el.
Un borcan de zacuscă nu merită asumarea unui risc pentru sănătate.
Mirosul nu este un test suficient
Există și obiceiul de a mirosi conținutul și de a concluziona: „Miroase bine, deci este bun”.
Nici acesta nu este un test suficient.
Unele forme de contaminare produc modificări evidente, dar toxina botulinică nu poate fi identificată prin miros.
De aceea, regula „dacă miroase bine, îl mănânc” nu trebuie folosită pentru un borcan suspect.
Cum trebuie păstrate conservele
Depozitarea contează și ea.
Produsele conservate trebuie păstrate într-un spațiu curat, uscat și răcoros, ferit de temperaturi extreme.
Periodic, este util să verifici borcanele din cămară.
Dacă un capac începe să se bombeze, dacă apare o scurgere sau recipientul capătă un aspect neobișnuit, borcanul trebuie separat de celelalte și tratat cu precauție.
Un singur semn poate fi suficient să renunți la borcan
După orele petrecute pregătind zacusca, poate fi greu să arunci un borcan.
Dar siguranța trebuie să fie mai importantă decât dorința de a salva preparatul.
Capacul bombat, scurgerile, recipientul deteriorat, spuma sau lichidul care țâșnește la deschidere sunt semnale pe care nu trebuie să le ignori.
Și, mai ales, nu încerca să stabilești dacă zacusca este sigură luând „doar puțin” cu lingurița.
În cazul conservelor suspecte, regula recomandată de autoritățile pentru siguranță alimentară este foarte simplă: dacă ai dubii, arunc-o. Nu o gusta.
